Auf Dächern klettern: Einblick in das Leben der Ersten Tänzerin Kaidi Wu

Die Tänzerinnen Diana Teng und Kaidi Wu lernten sich vor zehn Jahren in New York City kennen. Sie sind zusammen um die Welt gereist, sind zusammen aufgetreten und haben zusammen monatelang unzählige Stunden in Bussen, Flugzeugen und Hotels verbracht. Aber jetzt, zum ersten Mal, setzt sich Diana hin, um mehr über ihre Freundin Kaidi zu erfahren – die vielen als Mondgöttin und nicht als junges Mädchen bekannt ist, das in einem chinesischen Dorf auf dem Land von den Dächern springt.

Kindheit

DT: Lass uns über deine Anfänge sprechen. Du bist aus China, richtig? Wann hast du das Land verlassen? 

KW: Ja, ich wurde in der Provinz Hebei geboren und zog im Alter von zehn Jahren nach Toronto, Kanada. Es war fünf Tage vor meinem Geburtstag. Ich erinnere mich, dass es der unangenehmste Geburtstag war, den ich je hatte. Ich stand meinen Eltern überhaupt nicht nahe – wir waren sieben Jahre lang getrennt. Sie sangen alles Gute zum Geburtstag und ich saß einfach allein vor dem Kuchen und fühlte keinerlei Emotionen.

DT: Inwiefern unterschied sich dein Geburtstag von deinen Geburtstagen in China? 

KW: Nun, ich habe normalerweise mit einer Gruppe von Leuten gefeiert, zu denen auch meine drei Cousinen und ein Cousin gehörten, eine Tante, ein Onkel und meine Großeltern. Es war wirklich festlich. In Kanada war ich allein. Und meine Eltern fühlten sich wie Fremde an.

DT: Was steckt hinter dieser Geschichte?

KW: Meine Eltern mussten mich verlassen, als ich ein paar Jahre alt war. Sie flohen vor der Verfolgung durch die Kommunistische Partei Chinas. Meine beiden Eltern haben Falun Dafa praktiziert (eine spirituelle Disziplin, die die moralischen Prinzipien Wahrhaftigkeit, Güte und Toleranz lehrt). Als 1999 die Verfolgung von Dafa begann, sahen sie, wie die Menschen um sie herum verhaftet wurden, aus ihren Häusern verschwanden oder in Arbeitslager gesteckt wurden. Einige Menschen, die sie kannten, wurden sogar gefoltert und getötet, weil sie ihren Glauben nicht aufgeben wollten.

Meine Eltern beschlossen nach Kanada zu fliehen, auf der Suche nach Religionsfreiheit und einem besseren Leben. Sie wollten nicht, dass ich die anfänglichen Schwierigkeiten, die ein neues Leben in einem anderen Land mit sich brachten, durchmachen musste. Deshalb machten sie den Anfang alleine und fassten Fuß. Ich zog zu dem Teil meiner Familie, der auf dem Land lebte. Sie zogen mich in meiner frühen Kindheit auf. Ich war so jung, als das alles passierte; ich erinnere mich kaum daran.

DT: Es tut mir leid, das zu hören. Es ist ein Glücksfall, dass du jetzt wieder mit deinen Eltern zusammen bist. Warst du damals deinen anderen Familienmitgliedern sehr nahe?

KW: Ja, meine Cousinen und der Cousin standen mir sehr nahe, sie waren ungefähr in meinem Alter. Wir genossen unsere gemeinsame Kindheit – auch mit meiner Tante, meinem Onkel und meinen Großeltern. Wir lebten nebeneinander auf dem Land in einem gemeindeeigenen Anwesen. Meine Cousinen, der Cousin und ich haben uns oft gegenseitig besucht, und dazu mussten wir über die Dächer kletterten.

DT: Über die Dächer klettern! Klingt nach einem Peter-Pan-Abenteuer. War das nur ein Spiel von euch Kindern, oder gab es da wirklich einen Eingang?

KW: Ja, da war ein Eingang. Diese Häuser besaßen Leitern, die zum Dach führten, so dass man hinaufklettern und über einen schmalen Steg laufen konnte, der auf den Dächern befestigt war. Das war ein einfacher Weg, mich in die Zimmer von ihnen zu schleichen. Außerdem nutzten wir das Dach in der Herbstsaison zum Trocknen von Maiskolben.

DT: Das klingt wirklich lustig. Also, wie war dein Leben damals? War es für dich schockierend, als du in eine neue Umgebung gezogen bist?

KW: Nun ja, ich war sehr jung als ich zu meiner Tante und meinem Onkel zog. Das Landleben war alles was ich kannte, bevor ich nach Kanada kam. In China gingen wir von 7:30 bis 19:30 Uhr in die Schule. Der Strom ging oft aus, sodass wir Kerzen anzündeten. Ich erinnere mich, dass wir einmal Hausaufgaben machten und die Person hinter mir versehentlich die Kerze umwarf. Meine Haare und meine Kapuze fingen Feuer. … Aber keine Sorge! Es waren nur ein paar Strähnen; danach war ich nicht mehr so mutig.

DT: Das klingt nach einer Szene, die ich nur aus Filmen kenne! Okay, jetzt frage ich dich mal nach dem „typischen“ Landleben. Ich schätze, deine Familie hat auch Nutztiere gezüchtet?

KW: (Schafslächeln) Wir hatten einen riesigen Stall voller Kaninchen – ich weiß gar nicht warum – Katzen und Hunde hatten wir sowieso und einen Schweinestall mit einem einzigen Schwein.

DT: Schön! Hast du geholfen, dich um die Tiere zu kümmern?

KW: Soweit ich mich erinnern kann, nicht. An was ich mich aber erinnere, ist, dass ich Angst vor dem Hund hatte. Ich glaube gesehen zu haben, wie er eine Katze tötete und danach habe ich eine Hundephobie entwickelt, die bis heute andauert. Aber die Kaninchen waren bezaubernd, obwohl ihre Fell so schmutzig war! Aber ja, abgesehen von Hunden mag ich Tiere.

DT: Ich habe von deinen Freunden gehört, dass du extrem gut mit Käfern umgehen kannst.

KW: Oh-oh, ich hätte nicht gedacht, dass das so bekannt ist! Ja, mein Großvater war ein chinesischer Arzt. Er verwendete bestimmte Käfer für medizinische Zwecke. Er nahm mich oft mit zum Käferfangen und zeigte mir die, die für seine Arbeit wichtig waren. Es wurde für mich zum Spiel; meine Cousinen und ich fingen oft Käfer ein. Deshalb habe ich keine Angst vor Käfern. Meine Freunde bei Shen Yun kommen immer zu mir, um lästige Käfer loszuwerden.

DT: Wenn hier auf diesem Tisch eine Gottesanbeterin krabbeln würde, würdest du sie definitiv richtig hinausbefördern können, oder?

KW: Ich habe tatsächlich eine gefangen. Aber die sind irgendwie ziemlich lebhaft. Sie hat mich sogar gebissen. Okay, das klingt jetzt brutal, aber wir haben Fäden um die  Körper von Libellen gebunden und uns von ihnen „herumfliegen” lassen. Später in der Nacht haben wir sie in mückenverseuchte Gebiete ausgesetzt, denn das ist ihre Beute. Es war eine Win-Win-Situation. Ich versuche aber nie, Käfer zu töten!

DT: Keine Chance, dass ich die Fähigkeit oder den Mut aufbringen würde, so etwas zu tun. Obwohl wir uns in den Vororten hier in den USA gegenseitig in Mülltonnen herumgerollt haben. … Wie auch immer, welche anderen verrückten Dinge hast du da draußen gemacht?

KW: Okay, das ist wahrscheinlich das Schmutzigste was wir gemacht haben: Die Entwässerungssysteme waren schrecklich, so dass sie bei starkem Regen sehr oft überflutet wurden. Das Wasser reichte bis zu unseren Knien, und weißt du, dass Kinder total verdrecktes Wasser lieben? Meine Cousinen und ich rannten hinaus und sprangen darin umher und spritzen herum. Es war purer Spaß.

DT: In China auf dem Land gab es auch keine richtigen sanitären Anlagen, oder?

KW: Ohh … ja richtig. Wir verwendeten ein Plumpsklo, das buchstäblich nur ein riesiges gegrabenes Loch war. Es war mit dem Schweinestall verbunden. Ich glaube das Schwein hatte dort richtig viel zu „fressen”. Du kannst dir vorstellen, wie schrecklich es dort gestunken hat. Alle chinesischen Bauern wissen, dass ein versehentlicher Sturz in eine solche Grube den Tod bedeuten kann. (Grimasse)

DT: Nach einem so unbeschwerten Leben voll mit solchen Aktivitäten, wie bist du zum Tanz gekommen?

KW: Ich war acht Jahre alt, als das passierte. Einmal, beim Duschen, bin ich fast ausgerutscht und in die Badewanne gefallen. Meine Tante schimpfte mit mir. Sie sagte: „Du hast ein so schlechtes Gleichgewicht! Du solltest eine Tänzerin werden, dann bist du ausgeglichen und hast ein gutes Gleichgewicht!“ Ich sagte: „Okay, gut, ich gehe tanzen!“ Ich schätze, der Vorfall hat mich auf diesen Weg gebracht. Als ich das erste Mal die Tanzfläche betrat, wusste ich, dass dies meine Karriere werden würde. Aber zwei Jahre später holten mich meine Eltern nach Kanada.

DT: Wie war es für dich in ein anderes Land zu ziehen und dein Leben zu verändern?

KW: Ich wollte nicht an einen fremden Ort, aber meine Großeltern dachten, dass ich eine gute Universität (Harvard) besuchen könnte, also ermutigten sie mich, ein neues Leben zu beginnen. Als Kind hatte ich sowieso nicht viel Einfluss auf diese Entscheidung, aber ich schätze, es war eine gute Sache, denn sonst könnte ich heute nicht bei Shen Yun sein.

Anfänge bei Shen Yun

DT: Also, wie hat dich der Umzug zu deinem nächsten Ziel, zu Shen Yun, geführt?

KW: Meine Eltern nahmen mich mit nach New York, um die Holiday Wonders-Aufführung von New Tang Dynasty Television zu Weihnachten anzuschauen. Als ich die Mädchen in den schönen orientalischen Kostümen tanzen sah, wusste ich sofort, dass ich das auch tun wollte. Ein paar Jahre später schlug eine Freundin meiner Mutter vor, mich bei Shen Yun zu bewerben. Ich war anfangs sehr nervös, weil ich eine Weile nicht mehr getanzt hatte und meine Beine steif waren. Aber am 21. Oktober 2008 wurde ich offiziell aufgenommen und war auf dem Weg nach New York!

DT: Wow, es ist schon 10 Jahre her, seitdem du mit der Ausbildung bei Shen Yun angefangen hast. Ich bin sicher, dass du in diesem Jahrzehnt Fortschritte gemacht und dich verändert hast. An was erinnerst du dich noch aus den ersten Jahren – damals, als du noch eine Anfängerin warst?

KW: In den ersten Monaten haben mich meine Lehrer und Klassenkameraden als die (mexikanische) „Springbohne” bezeichnet. Meine Sprungfähigkeit war außergewöhnlich gut, aber beim Landen war ich super schlecht, so dass ich wie eine unkontrollierbare „Springbohne” aussah. Ich wurde auch sehr leicht nervös. Ich erinnere mich, dass wir einmal das schnelle Umziehen geübt haben. Ich rannte in die Umkleidekabine, ich war so nervös, dass ich es nicht schaffte mich meines Gürtels, meines Hutes, meines Kostüms, nicht einmal der Essstäbchen zu entledigen. Drei Leute versuchten, mir zu helfen, während ich verzweifelt herumhüpfte und sagte: „Ich habe keine Zeit, ich habe keine Zeit!” Schließlich war ich die Letzte, die aus der Umkleidekabine heraus kam. Ich war auch sehr nervös wegen einiger meiner „Fan-Shen”-Techniken. Ich war so nervös, dass ich meine Ausrichtung nicht in den Begriff bekam. Es sah am Anfang wirklich komisch aus.

DT: Das klingt nicht nach der Kaidi Wu, die ich kenne! Du tanzt jetzt Solo und führst oft die ganze Gruppe; wie hast du es geschafft, dich so zu verändern?

KW: Mir wurde klar, dass mir das Selbstvertrauen fehlte. Durch harte Arbeit habe ich gemerkt, dass das Üben von Bewegungen und Techniken, bis man sich wirklich damit wohl fühlt, einem Selbstvertrauen gibt. Auch die Erfahrung hilft. Je mehr schwierigen Situationen ich begegnete, desto mehr wusste ich, wie ich mit den Dingen umgehen musste. Mit Ruhe und Gelassenheit findet man immer die richtige Lösung.

DT: Richtig. Passiv mit den Problemen umzugehen, ist wirklich nicht der richtige Weg. In welchen Fällen musstest du dein moralisches Bewusstsein ins Spiel bringen?

KW: Ich erinnere mich daran, dass ich einmal die Rolle der Oma in einer kurzen Tanzgeschichte über den Mönch Ji Gong spielen musste. Ich mochte diese Rolle überhaupt nicht. Ich war so verärgert darüber, dass ich die Beherrschung verlor und zu weinen begann. Das offenbarte einige meiner egoistischen Gewohnheiten. Im Laufe der Zeit lernte ich die Bedeutung von Selbstlosigkeit, denn auf der Bühne sind alle gleich, trotz der verschiedenen Rollen und Positionen, die wir einnehmen.

Meine Kollegin Yuxuan Liu sagte einmal zu mir: „Was du in die Show steckst, wirkt sich direkt auf das Ergebnis der gesamten Kompanie aus, nicht auf Kaidi Wu als Individuum.“ Am Ende geben wir dem Publikum eine gemeinsame Vorstellung. Und natürlich gaben mir die erfahrenen Tänzerinnen wie Miranda Zhou-Galati und Rachael Bastick viele gute Ratschläge. Mein Erfolg ist ihnen zu verdanken. Jeder Moment, den wir zusammen verbringen, ist, als wären wir Schwestern.

Eine meiner ersten Rollen, die mir zum Durchbruch verhalfen, war die Rolle der Frau von Lin Chong, die emotional sehr anspruchsvoll war. In der Geschichte beging die Frau Selbstmord, nachdem sie von einem Mann angegriffen worden war. Die Choreografen waren zunächst unzufrieden mit meiner Leistung. Erst später kam ich zu einem tieferen Verständnis ihrer Emotionen, anstatt nur die Choreografie zu meistern. Es war auch die erste Rolle, in der ich sehr eng mit einer anderen Tänzerin zusammenarbeiten musste. Es war ein Reifeprozess. Der Punkt war, dass ich als Mensch wachsen, mich selbst loslassen und andere spüren musste.

DT: Und jetzt bist du eine erfahrene Künstlerinn, die schon sehr viele Spielzeiten auf Tournee war. Was ist das Schwierigste in deiner Karriere?

KW: Ich schätze, es ist die tägliche Routine, der Zeitplan. Alles wiederholt sich dauernd, besonders wenn viele Show-Tage hintereinander zu spielen sind. Aber wenn ich an die Mission unseres Unternehmens denke, die traditionelle chinesische Kultur wiederzubeleben – und wie groß diese Mission ist, erscheinen meine Probleme viel kleiner. Auch das Publikum motiviert mich. Jedes Mal, wenn ich ihr aufrichtiges Lächeln und ihren langen Applaus erlebe, weiß ich, dass es sich lohnt.

Eine weitere Herausforderung ist es, schlank zu bleiben. Es ist unsere Pflicht als Tänzer, in Form zu bleiben. Das wird während der Tour aber etwas schwierig, da der Zeitplan voll ist, was weniger Trainingseinheiten bedeutet; ganz zu schweigen von dem wirklich guten Essen.

DT: (lacht) Ja, wir kennen das alle. Wie schaffst du es schlank und fit zu bleiben?

KW: Nun, ich kicke. Sehr oft. Bei Shen Yun haben wir einen grundlegenden Standard von 300 Kicks täglich (hinten, vorne und seitlich). Es ist mir zur Gewohnheit geworden, mindestens zweimal täglich zu kicken (was 600+ bedeutet). Eine Kick-Session vor der Show ist eine großartige Möglichkeit, sich aufzuwärmen. Es fühlt sich gut an, das zu tun. Eines Tages fühlte ich mich körperlich so unausstehlich, dass ich 1.500 Kicks machte. Das waren etwa 45 intensive Minuten … Ich glaube nicht, dass ich das jemals wieder tun werde. (lacht) Habe ich schon gesagt, dass ich das in einem Thermo-Schwitzanzug machte?

Außer dem intensiven Training ist auch wichtig, weniger zu Essen. Ich lasse Kohlenhydrate weg und esse mehr Fleisch und Gemüse. Ich snacke Nüsse (ich liebe Nüsse!) für zusätzliche Energie und trinke Mineralwasser anstelle von Softdrinks. Habe ich schon erzählt, dass ich Nüsse mag? Ich esse sie so gerne, dass meine Freundinnen mich für eine Weile „Eichhörnchen“ nannten.

DT: Haha! Keine Sorge, jeder hat seine Obsessionen, meine sind Chili Chips. Hast du irgendwelche Tanzrequisiten, die du wirklich magst?

KW: Ich tanze gerne mit Schals. Ich verwendete zweimal Schals für meine Tanzwettbewerbe. Sie sind leicht und fließend, und wenn ich mit ihnen tanze, fühle ich mich genauso anmutig. Ich bin auch ziemlich mädchenhaft, was auch der Grund dafür sein könnte, warum ich daran Gefallen finde.

DT: Okay, dann lass uns ein kurzes Mädchengespräch führen. Von was hast du zu viel? Du weiß ja, dass wir alle dazu neigen, zu viel von dem zu kaufen, was wir mögen.

KW: Hehe, nun, ich besitze viele Paar Turnschuhe. Ich glaube mindestens sieben. Jedes Mal, wenn ich parstellfarbene New-Balance-Schuhe sehe, bin ich begeistert. Meistens kaufe ich mir dann auch ein Paar. Ich habe auch viele Klamotten, – Jacken der Marke Lululemon und schwarze Trainingshosen.

DT: Wie sieht dein typischer Stil aus, wenn du nicht in Tanzkleidung steckst?

KW: Definitiv mädchenhaft und feminin. Ich mag flotte Röcke und Kleider mit blumigen Mustern. Ich habe viele helle Schals, die im Stil fast identisch sind. Ich fühle mich auch zu süßen Dingen hingezogen - ich habe so viele Snoopy-Shirts und Accessoires!

DT: Was machst du nach der Arbeit – was tust du, um zu entspannen?

KW: Nun, ich habe fast immer klassische Musik in meinem Zimmer. Es gibt dem Raum eine schöne Stimmung. Und ich mag es einfach nur zu entspannen, mit Freunden zu plaudern, das Übliche, weißt du?

DT: Ja, sich mit dem umgeben was man liebt. Hast du zum Abschluss dieses Interviews noch ein paar inspirierende Worte, die du mit anderen teilen möchtest? Vielleicht etwas, was dich antreibt, immer weiter nach vorne zu streben.

KW: Wenn ich beispielsweise auf Konflikte mit Menschen stoße, sage ich mir selbst normalerweise: „Es ist okay. Versuche andere zu verstehen und die Dinge aus ihrer Perspektive zu betrachten, denn wir alle haben unsere eigenen Schwierigkeiten.“ Und wenn ich frustriert bin, erinnere ich mich an einige inspirierende Worte, die mir meine Lehrer und Klassenkameraden oft sagen. „Mach es einfach! Das ist dein Beruf und du solltest dich daran halten und das Beste daraus machen. Niemand ist perfekt und wenn du dein Bestes gibst, bekommst du zurück, was dir gehört. Harte Arbeit ist nie umsonst!“

Abschließend möchte ich der Welt sagen, dass es immer wieder Schwierigkeiten gibt. Aber Dinge mit einem offenen Geist zu betrachten, kann die Umgebung in der wir uns befinden, zum Besseren verändern!