Berühmte Parallelfiguren 5/10: Ban Zhao und Anne Komnene

In dieser Reihe befassen wir uns mit historischen Persönlichkeiten aus der Vergangenheit Chinas, die unverkennbare westliche „Äquivalente“ haben.

Ban Zhao und Anne Komnene sind vielleicht keine bekannten Namen. Aber diese beiden Frauen, die über tausend Jahre und über sechstausend Kilometer voneinander entfernt lebten, haben viel gemeinsam.

Beginnen wir in China.

Von Vergangenheit und Gegenwart

Ban Zhao (49-117) ist heute als Chinas erste bekannte Historikerin bekannt. Sie widmete ihr Leben der Wissenschaft und ist berühmt für ihre Publikation über das traditionelle Verhalten von Frauen, „Gebote für Frauen“.

Geboren wurde Ban Zhao in einer aristokratischen Familie während der Han-Dynastie und war sehr gebildet. Sie wurde Lehrerin für die kaiserlichen Gelehrten, Bibliothekarin an der königlichen Bibliothek und Beraterin der Kaiserin, bis sie schließlich als Tutorin der kaiserlichen Familie eingesetzt wurde.

Ban Zhao vollendete auch das „Buch der Han“, ein wichtiger Text über die dynastische Geschichte der Westlichen Han. Ihr Vater, Ban Biao, hatte bis zu seinem Tod an diesem langwierigen Projekt gearbeitet. Ban Zhaos älterer Bruder, Ban Gu, übernahm dann das Projekt, wobei er einen anderen Ansatz als sein Vater verfolgte und sich für einen eher thematischen Biographiestil entschied, um wichtige Ereignisse und Personen zu dokumentieren.

Ihr Bruder wurde jedoch später inhaftiert und starb, und so bestimmte der Kaiser Ban Zhao, das Werk ihrer Familie fortzuführen. Sie vollendete es schließlich nach 19 Jahren des Schreibens. Die fehlende Online-Recherche mag sie ein wenig gebremst haben, aber Ban Zhao hatte Zugang zu umfangreichen kaiserlichen Archiven und, so wird vermutet, dass sie keine Zeit darauf verschwendete, sich Katzenvideos anzusehen.

Ban Zhao bewunderte die aufrechten Kaiser der Vergangenheit, die mit Tugendhaftigkeit regierten. Dies führte dazu, dass sie die „Gujin Renbiao“, oder die „Tabelle der bemerkenswerten Personen der Vergangenheit und Gegenwart“, erstellte. Sie nahm darin mehr als 2.000 historische Persönlichkeiten auf, was späteren Generationen eine ausführliche Referenz zum Studium der Geschichte bot. Wenn heute jemand eine solche Liste zusammenstellen würde, wäre sie mit Sicherheit an prominenter Stelle zu finden.

Anna Komnene

Spulen wir ein Jahrtausend vor und reisen wir nach Konstantinopel. Anna Komnene wurde 1083, während der Herrschaft ihres Vaters, des byzantinischen Kaisers Alexios I. Komnenos, geboren.

Die Prinzessin war sehr gebildet und wurde, wie Ban Zhao, Gelehrte und Historikerin. Sie veröffentlichte „Alexiad“, eine politische und militärische Geschichte des byzantinischen Reiches. Das Buch, das noch heute studiert wird, enthält den einzigen verfügbaren byzantinischen Augenzeugenbericht über den Ersten Kreuzzug (1096-1099).

Abgesehen von ihrer hohen Bildung, ihrer produktiven schriftstellerischen Tätigkeit (Alexaid ist fast 600 Seiten lang) und ihrer Nähe zum Kaiser, teilt Anna eine weitere bedeutende Parallele mit Ban Zhao. – Sie gilt als die erste weibliche Historikerin der westlichen Zivilisation (obwohl sie eigentlich aus dem Oströmischen Reich stammte).

Die beiden Historikerinnen hatten jedoch einige kleinere Unterschiede. Ban Zhao hat zum Beispiel nie versucht, den Thron an sich zu reißen und ihren Bruder zu ermorden. Anna hingegen hat nie Chinesisch gesprochen. Also, Sie wissen schon, mehr oder weniger.

Nichtsdestotrotz haben die beiden Frauen, deren Leben sehr unterschiedlich war und die Ozeane voneinander entfernt lebten, unauslöschliche Spuren in der Weltgeschichte hinterlassen - und zwar in ihren eigenen Worten.

Wir sind jetzt auf halbem Weg durch diese Serie. Können Sie eines der verbleibenden Parallelpaare erraten?