Ein Überblick über traditionelle chinesische Fest- und Feiertage

Mein ganzes Leben lang habe ich die Vielfalt und Anzahl der chinesischen Feste und Feiertage bewundert. Obwohl ich chinesischer Herkunft bin, tue ich mich immer noch schwer zuzuordnen - es ist mir peinlich das zu sagen - welches Fest welches ist! Jede Tradition hat ihre Wurzeln und ihren Ursprung, einige gehen bis zu den Anfängen der chinesischen Geschichte zurück.

Hier sind einige der berühmtesten Feiertage und Feste der chinesischen Tradition:

#1: Chinesisches Neujahrsfest

Das chinesische Neujahrsfest ist eine 15-tägige Feier, die den Beginn des Mondkalenderjahres markiert. Daher wird dieser Feiertag auch als Mond-Neujahr oder Frühlingsfest bezeichnet. Der Legende nach stammt dieses Fest aus einer Zeit von vor 3000 Jahren während der Shang-Dynastie (1600-1046 v. Chr.).

Damals wurde erzählt, dass ein Tier namens Nian (年) oder „Jahr“ am Silvesterabend des Mondjahres herauskommen würde, um Menschen zu verletzen, Eigentum zu zerstören und der Bevölkerung allgemein Ärger zu bereiten. Schließlich entdeckten die Leute, dass Nian die Farbe Rot, laute Geräusche und Feuer fürchtete. Dies ist der Grund, warum die Farbe Rot und laute Feuerwerkskörper am chinesischen Neujahrstag so präsent ist.

Während man Nian also in Schach hält, versammelt sich die ganze Familie am Silvesterabend zu einem  Essen mit epischen Ausmaßen. Zu den Festlichkeiten gehören: Feuerwerk, Drachentänze, Zusammenkommen von Familie und Freunden, Schlemmen chinesischer Leckereien, das Verschenken von roten Umschlägen mit Bargeld (Hongbao) und das Dekorieren von Fenstern und Türen mit roten Papierstreifen.

Auch treffen sich an diesem Tag die Familien, um Teigtaschen zuzubereiten und diese zusammen zu genießen. Die meisten Menschen verbinden heute mit Teigtaschen Reichtum und Glück, da sie der Form von alten Silber- und Goldbarren ähneln.

Allerdings besagt eine weitere Herkunftsgeschichte für Teigtaschen jedoch, dass sie durch die Güte eines alten chinesischen Arztes entstanden sind, der mit seinem speziellen Rezept für ohrförmige Teigtaschen ein ganzes Dorf geheilt hat. Lesen Sie die vollständige Geschichte hier.

#2: Das Mondfest

Dies ist der größte Feiertag der chinesischen Herbstsaison, wenn der Mond am größten und rundesten ist und sich die Familien zu einer Art Thanksgiving (vom Ursprung ein Erntedankfest, Anm. der Redaktion) treffen. Ersetzen Sie einfach den Truthahn durch ein paar Mondkuchen, entzünden Sie einige Laternen und Feuerwerkskörper und genießen Sie die Zeit mit der Familie. Die Mondbeobachtung ist ein Muss, wenn der Himmel klar ist.

Es gibt mehrere Geschichten, die mit diesem Feiertag verbunden sind. Die eine ist die Legende von der chinesischen Mondgöttin Chang'e. Um die ganze Geschichte zusammenzufassen: ihr Mann fand ein Elixier der Unsterblichkeit, Chang'e wurde ungeduldig und trank die ganze Flasche und flog schließlich zum Mond (zusammen mit einem Jadehasen, der ihr Gesellschaft leistete).

Eine andere Geschichte besagt, dass das Fest tatsächlich von einem Aufstand gegen die mongolischen Herrscher der Yuan-Dynastie (1280-1368 n. Chr.) initiiert war. Während dieser Zeit wurden Gruppentreffen verboten, um mögliche Aufstände zu verhindern. Ein Berater der Rebellen, Liu Bowen, bemerkte jedoch, dass die Mongolen nie Mondkuchen aßen. Er entwarf einen Plan, um die Erlaubnis zu erhalten, in der Nacht des Mondfestes Tausende von Mondkuchen an chinesische Einwohner in der Stadt zu verteilen, um demonstrativ die Langlebigkeit des Kaisers zu feiern.

In Wirklichkeit verbarg jeder Mondkuchen eine Botschaft, die besagte: „Töte die Mongolen am 15. Tag des 8. Mondmonats!“  So stürzte ein koordinierter Angriff in dieser Nacht die Regierung und gründete die Ming-Dynastie (1368-1644 n. Chr.) unter Rebellenführer Zhu Yuanzhang. Mondkuchen erreichten durch diesen Feiertag bis heute den Status einer nationalen Süßigkeit.

#3: Laternenfest

Das Laternenfest markiert das Ende der chinesischen Neujahrsfeierlichkeiten am fünfzehnten Tag des neuen Mondjahres. An diesem Tag versammeln sich die Familien, um zu essen, Laternen zu dekorieren und dann ihre Mini-Heißluftballons in den Himmel zu entlassen.

Der Ursprung dieses Festes geht auf die Han-Dynastie (206 v. Chr. - 220 n. Chr.) zurück, als buddhistische Mönche am 15. Tag des Mondjahres zu Ehren Buddhas Laternen aufhängten. Dieser Brauch wurde von der allgemeinen Bevölkerung beobachtet und später in ganz China und Ostasien verbreitet.

Die neuere Version der himmelwärts schwebenden Laternen soll vom brillanten Taktiker Zhuge Liang (181-234 n. Chr.) stammen, der erstmals eines dieser schwebenden Lichter benutzte, um während einer Schlacht, in der seine Armee umzingelt war, ein Signal für Verstärkung zu geben. Heute sind diese Laternen jedoch eher ein Symbol für die Harmonie zwischen unserer Welt und dem Göttlichen, da sie immer in Richtung Himmel schweben.

Ein besonderer Leckerbissen während dieses Feiertages sind die kleinen klebrigen Reiskugeln namens Tangyuan. Diese leckeren Gaumenfreuden, die zu perfekten kleinen "Freudenkugeln" geformt sind, werden gekocht und sind mit Früchten, Nüssen oder Sesam gefüllt und symbolisieren Vollkommenheit und Familienzusammenhalt.

#4: Dragon Boat Festival

Das Drachenbootfest findet am 5. Tag des 5. Monats des Mondkalenders statt und ist eines der aufregendsten und vergnüglichsten Feierlichkeiten der chinesischen Kultur. Seine Ursprünge gehen jedoch auf eine Geschichte von tragischem Heldenmut zurück.

In der Zeit der Streitenden Reiche der Zhou-Dynastie (481-221 v. Chr.) lebte ein aufrechter Beamter namens Qu Yuan im Staat Chu. Als der König von Chu ein Bündnis mit dem mächtigen Staat Qin schloss, wurde Qu Yuan verbannt und des Verrats beschuldigt, weil er sich dem Bündnis heftig widersetzte. Nach 28 Jahren brach Qin das Bündnis und fiel in Chu ein, was Qu Yuan dazu veranlasste, sich in Verzweiflung im Fluss Miluo zu ertränken.

Die Dorfbewohner schätzten ihn sehr und stürmten in Booten hinaus, um ihn zu retten oder zumindest seinen Körper zurückzuholen. Dies soll der Ursprung der Drachenbootrennens sein. Als die Dorfbewohner seinen Körper nicht finden konnten, warfen sie Kugeln aus klebrigem Reis in den Fluss, damit die Fische diese anstatt Qu Yuans Körper fressen konnten.

Heute sind diese köstlichen Kugeln aus klebrigem Reis, bekannt als Zongzi, ein wesentlicher Bestandteil jeder Drachenboot-Feier. Dieses leckere chinesische Gericht wird aus Reiskugeln hergestellt, die mit verschiedenen Füllungen befüllt und dann in Bambusblätter eingewickelt werden.

BONUS: Hier noch einige der weniger bekannten Feste in der traditionellen chinesischen Kultur.

#5: Qing Ming Fest

Das Qing Ming Fest, was übersetzt so viel wie Grabkehrtag bedeutet, wird am 15. Tag nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche (entweder am 4. oder 5. April eines jeden Jahres) gefeiert.

Der Ursprung dieses Festes geht auf Chinas Zeit der Frühlings- und Herbstannalen um 650 v. Chr. zurück. Ein Prinz namens Wen wurde in seiner Kindheit ins Exil geschickt, um religiöser Verfolgung zu entgehen. Er hatte einen treuen Begleiter namens Jie Zitui, der immer an seiner Seite war.

Neunzehn Jahre später schaffte es Prinz Wen nach Hause zurückzukehren und übernahm den Thron. Er belohnte seine vielen Begleiter, die an seiner Seite blieben, mit einer Ausnahme: seinen treuesten Begleiter Jie Zitui. Jie Zitui entschied sich, still an einem abgelegenen Berg zu leben und nicht nach Belohnungen zu fragen. Als sich Kaiser Wen letztendlich für seine Taten in seiner Schuld fühlte, ging er auf den Berg, um Jie Zitui zu finden. Als Jie sich weigerte, ihn zu sehen, zündete Kaiser Wen den Berg an, um ihn zu zwingen, herunterzukommen.

Jie kam jedoch immer noch nicht herunter und umarmte bis zu seinem Tod eine Weide. Kaiser Wen war so voller Bedauern, dass er beschloss, seinem ehemaligen treuen Begleiter zu gedenken, indem er an diesem Tag das Hanshi-Fest feuerte, das heute als Qingming-Fest bekannt ist.

An diesem Tag trafen sich die Familien und zollten ihren Vorfahren Respekt. Die Menschen fegten die Gräber, entfernten Unkraut und legten frische Erde auf die Gräber. Auch wird Wein oder Essen angeboten, mit Weihrauch geräuchert und Räucherpapier (symbolisches Geld) verschenkt und verbrannt.

Im modernen China, wo die traditionelle Kultur und der Glaube durch Jahrzehnte des Kommunismus untergraben wurde, war dieses Fest wegen der Förderung traditioneller Werte verboten worden. Einmal, im Jahr 2008, wurde das Verbot aufgehoben, so dass die Menschen der Vergangenheit wieder ihren Respekt erweisen konnten.

#6: Feiertag der Doppelten Neun

Dieses Fest hat noch zwei weitere Namen: Das Chongyang Fest und das Seniorenfest. Dieser Feiertag ist eine Tradition zur Erhaltung der Gesundheit und Lebendigkeit, während man sich gleichzeitig die Zeit nimmt, die Natur bei klarem Herbstwetter zu durchstreifen.

Verschiedene Quellen führen diesen Feiertag auf die Geschichte von Huan Jing zurück, einem Mann, der glaubte, dass am 9. Tag des 9. Mondmonats eine Pest kommen würde.

Das Buch I Ging betrachtete die Zahl „neun“ als eine Yangzahl in der Theorie von Yin und Yang, und der 9. Tag des 9. Mondmonats war ein potenziell gefährliches Datum aufgrund von überschüssiger Yang-Energie.

Um eine Katastrophe zu vermeiden, sagte er zu seinen Familienmitgliedern, sie sollten mit Zhuyu-Zweigen (Hartriegel) einen Hügel hinaufsteigen und Chrysanthemenwein trinken.

Hartriegel (genauer gesagt Cornus officinalis) mit seinem starken Duft, sagte man die Eigenschaft nach, böse Geister zu vertreiben; Chrysanthemenblüten förderten die Langlebigkeit. Beide Pflanzen sollten reinigende Eigenschaften und die Fähigkeit zur Heilung von Krankheiten haben.

Die Familie befolgte den Rat und kehrte erst am Abend ins Dorf zurück, wo sie ihr ganzes Vieh tot auffanden. Huan Jing erfuhr von seinem Lehrer, einem kultivierenden Taoisten, dass diese Tiere anstelle seiner Familie gestorben waren.

In den Fußstapfen von Huan Jing, trinken die Menschen an diesem Tag Chrysanthementee und suchen den nächsten Berg zum Besteigen auf. Wenn es in der Nähe keinen Berg gibt, kann man stattdessen auch Chongyang-Kuchen essen, da das chinesische Zeichen für Kuchen, Gao, gleichlautend auch Höhe bedeutet.