Jenseits des Kompass: Erstaunliche Erfindungen aus dem antiken China

Es gab Zeiten, in denen der Ausdruck „Made in China“ nicht die gleiche Bedeutung in sich trug wie er es heute manchmal tut. Er wurde verwendet, um wirklich geniale, hochmoderne Erfindungen zu bezeichnen. Einige dieser Erfindungen sind berühmt, einige dürften Sie überraschen. Die Spannweite reicht dabei von Erfindungen, die von unschätzbarem Wert sind bis zu denen, die einfach nur Spaß bereiten.

Erfindungen von unschätzbarem Wert

Lassen Sie uns mit den vier berühmten, großen Erfindungen, die China zugeschrieben werden, anfangen. Diese haben eine wichtige Rolle in unserer Entwicklung gespielt:

Schießpulver: Ironischerweise passierte es während der Suche nach dem Elixier der Unsterblichkeit, als ein chinesischer Alchemist im neunten Jahrhundert Schießpulver erschaffen hat. Mit der Zeit wurde die Zusammensetzung immer mächtiger, feuergefährlicher und explosionsfähiger. Lange bevor es in westlicher Waffentechnik zum Standard wurde, hat man das Pulver in China verwendet, um Feuerwerk, brennende Pfeile, und Granaten herzustellen.

Kompass: Die früheste, einem Kompass ähnelnde Erfindung, wurde ein „nach Süden weisender Wagen“ genannt. Sie entstand während der Zeit der Südlichen und Nördlichen Dynastien (420-589 u.Z.) und war nicht magnetisch, sondern ein mit Getriebe ausgestatteter Protokompass. Die erste Erwähnung eines Magnetkompass reicht zurück bis etwa 1040 u.Z. Es handelte sich dabei um einen in einer Schüssel mit Wasser schwimmenden, nach Süden gerichteten „Fisch“. Die Magnetnadelkompasse, die danach folgten, waren aufgehängte "Schildkröten", deren Köpfe immer Richtung Süden deuteten. Und in der Tat, trägt heute die chinesische Bezeichnung für Kompass (zhi nan zhen) die Bedeutung „Nach Süden weisende Nadel.“

Papier: Das früheste Zellstoffpapier wurde während der chinesischen Han-Dynastie im zweiten Jahrhundert hergestellt. Handwerker stampften und trockneten Maulbeerbaumrinde, Hanf, Stofflappen, und abgenutzte Fischnetze für ein viel billigeres und bequemeres Schreibmittel als die früheren Bambus-, Seide- und Tontafeln.

Druck: Obwohl die Erfindung der Druckpresse häufig dem Deutschen Johannes Gutenberg aus dem fünfzehnten Jahrhundert zugeschrieben wird, hatten die Chinesen schon lange vor seiner Geburt eine lebendige Druckindustrie. Sie verwendeten sowohl Holztafeldruck als auch Druck mit beweglichen Lettern. Erstaunlicherweise konnte schon zur Zeit der Song-Dynastie (960-1279 u.Z.), auch das gemeine Volk preiswerte Bücher kaufen. Frühe Publikationen waren konfuzianische Klassiker, buddhistische Schriften, Mathematik- und Wörterbücher. Sie können mehr über dieses Thema aus diesem aufschlussreichen Artikel erfahren.

Die nützlichen Erfindungen

Wir fahren fort mit einigen Gegenständen des alltäglichen Bedarfs, die aus dem Reich der Mitte stammen:

Zahnbürste: Es waren die Dentalhygieniker der Tang-Dynastie (619-907 u.Z.), die die moderne Zahnbürste erfunden haben. Dafür verbanden sie die steifen Borsten von sibirischen Wildschweinen mit Knochen oder Bambusröhren. Im siebzehnten Jahrhundert brachten europäische Reisende diese Idee mit nach Hause, wobei die Europäer wegen eines weicheren Gefühls zu den Rosshaaren wechselten.

Papiergeld: Während der florierenden Tang-Dynastie begannen die Händler das schiere Gewicht der mitgeführten Münzen auf ihren Reisen entlang endloser Handelsrouten als einen großen Nachteil anzusehen. In der darauf folgenden Song-Dynastie litt die Regierung auch unter einem Kupfermangel für die Prägung von Münzen. Diese Entwicklungen führten zu der Verwendung von Schuldscheinen und bald darauf zu den von der Regierung ausgegebenen Banknoten.

Forensische Entomologie (Ermittlung von Verbrechen mit Insekten - nicht so verbreitet, aber immer noch ziemlich nützlich): Im dreizehnten Jahrhundert stand ein forensischer Experte einem Mord mit einer Sichel als mutmaßlicher Waffe gegenüber. Wie sollte er den Mörder in einem Dorf finden, wo jeder Haushalt im Besitz einer Sichel zum Ernten von Reis war? Er befahl allen Dorfbewohnern ihre Sichel über einen Schwarm von Fliegen zu halten. Innerhalb kürzester Zeit identifizierten die summenden Viecher die erst vor kurzem mit Blut verschmierte Klinge.

Weitere nützliche Gegenstände, die zuerst im Reich der Mitte hergestellt wurden: Seismometer, Streichhölzer, Steigbügel, Stäbchen, sowie Papiertassen, Servietten, Umschläge, und, ja, Toilettenpapier.

Der Spaß

Antike Chinesen kannten nicht nur Arbeit und kein Spaß. Sie nutzten ihren Einfallsreichtum auch zum Vergnügen und zur Zerstreuung:

Nagellack: Prehistorische Maniküre? In der Tat gab es Nagellack schon 3000 v.u.Z. Rund 600 u.Z. bevorzugten königliche chinesische Frauen einen goldenen und silbernen Nagellack. Mit der Zeit wurden Schwarz- und Rottöne favorisiert. Aber, wenn man nicht in Luxus geboren wurde, hatte man Pech, denn es war den Bürgerlichen verboten, ihre Nägel zu lackieren. Und aus welchen Stoffen wurde der Lack hergestellt? Eiweiß, Bienenwachs, Gelatine, Farbstoff und eine Mischung aus Baumhärzen.

Goldfisch: Dieses kleine Haustier hat eine Genealogie, die ins antike China zurückführt. Einige Leute beobachteten natürliche Farbmutationen in Karpfen, und so fingen sie (die Leute) damit an, Karpfen wegen ihrer Farben zu züchten. Jedem war es erlaubt rot- und orangefarbene Karpfen zu besitzen. Die Haltung der gelbfarbenen (Farbe des Kaisers) Karpfen wurde nur dem kaiserlichen Hof vorbehalten. Mit der Zeit wurden aufwendige Sorten mit ausgefalleneren Formen gezüchtet.

Andere fantasievolle Premieren aus dem Reich der Mitte: Spielkarten, Feuerwerk, Dominosteine, Angelrollen und Drachen.

Was ist Ihr Favorit?

Goldfische sind nett, was aber wirklich den obersten Platz auf meiner Liste einnimmt, hat viele Jahrtausende zur Verfeinerung benötigt - der klassische chinesische Tanz! Was ist Ihre Lieblingserfindung aus dem Reich der Mitte?