Der zaghafte Kaiser

Wenige Herrscher auf Erden haben so viel Verehrung, Respekt und Begeisterung hervorgerufen wie die Kaiser Chinas. Manche waren brillante Militärstrategen; andere unvergleichbare soziale Architekten. Angesehen oder unbekannt, alle hinterließen einen lange anhaltenden Effekt in der Geschichte, der Kultur und der Gesellschaft.

Aber ein berühmter Kaiser wollte nichts von alledem sein.

Schwach aber wohlhabend

Im Jahr 1120 regierte die Song-Dynastie bereits 160 Jahre lang China. Reich und wohlhabend verehrte die Dynastie die Gelehrten und die schönen Künste. Aber in der Hauptstadt Hangzhou, hinterließ die kaiserliche Familie durch ihr Misstrauen gegenüber den Generälen kombiniert mit zweifelhaften wirtschaftlichen Reformen, das Land militärisch schwach.

Die Song-Dynastie war ständigen Angriffen aus den benachbarten Königreichen Liao, Jin und West-Xia ausgesetzt. Anstatt zu kämpfen, zahlten die Song-Kaiser ihre Feinde mit jährlichen Geschenken von Gold, Seide und anderen Waren aus. Kleingeld für ein Land, dessen Bruttoinlandsprodukt nahezu dem der restlichen Welt entsprach.

Fäden aus Gold

Im Jahr 1082, zu der Zeit der passiven und konfusen Herrscher, wurde der Kaiser Huizong geboren. Er hatte null Interesse daran, das Land zu regieren, stattdessen verbrachte er seine Zeit lieber mit Malen und dem Üben von Kalligraphie. Seine Fähigkeiten mit dem Pinsel waren so fein, dass er eine neue Art der Schrift erfand mit Namen „Shou Jin Ti“ oder „Slender Gold Style“. Später lobten die Gelehrten seine chinesischen Schriftzeichen und bemerkten, wie ihr Feinheit und Schärfe Fäden von gesponnenem Gold ähnelten.

Feind, Verbündeter, Feind

Die unbeschwerten Tage konnten nicht ewig andauern. Die Liao und Jin wurden unruhig, attackierten und 1120 verbündeten sich die Song mit den Jin um die Liao zu besiegen.

Die überlegenen Jin dezimierten im Alleingang die Kräfte der Liao und eroberten ihre Ländereien. Drei Jahre später lief ein General der Jin mit großzügigen Ländereien zu den Song über. In einer törichten Handlung gaben die Song ihm einen Ehrentitel und gliederten sein Land in das bestehende Song-Territorium ein. Die Jin waren erzürnt über die Beherbergung eines Verräters und über das Stehlen von Land. Sie erklärten den Song erneut den Krieg.

In letzter Sekunde

Kaiser Huizong reagierte mit Abdankung zugunsten seines ältesten Sohnes Qinzong und floh aufs Land. Der Kampf endete in einem Unentschieden, aber des Kaisers jüngerer Sohn wurde als Geisel gegen Lösegeld während anschließender Friedensverhandlungen festgehalten. Schließlich boten die Song Geld sowie eine ganze Stadt, um die Jin zu besänftigen.

Die Jin gaben die Geisel frei und alle kehrten zur Normalität zurück. Der geflohene Huizong kehrte zu seinem Sohn, dem Kaiser Qinzong, in den kaiserlichen Palast zurück und lebte ein Leben des täglichen Feierns. Vorschläge der Generäle, die Grenzpatrouillen zu erhöhen, wurden durch Qinzong, der sich nicht vorstellen konnte, dass die Jin wieder angreifen könnten, abgelehnt. Erfahrene, loyale Generäle, die die Hauptstadt in der Krise verteidigt hatten, waren in anderen Teilen des Landes stationiert, ihre Soldaten waren in Ruhestand versetzt und nach Hause geschickt worden.

Nur drei Monate später entsandten die Jin ein Paar von Botschaftern an den kaiserlichen Hof der Song, wo ein fataler Fehler zu kaiserlichen Entführungen, Mord an loyalen Generälen und zum Tod einer ganzen Dynastie führen wird.

(Weiter bei Teil 2)